¿Por qué medimos la potencia de un coche en caballos?

“Este coche tiene X caballos de potencia” es una expresión que tenemos tan interiorizada que puede que ni siquiera nos llame la atención, pero ¿a que resulta algo raro hablar de caballos cuando nos referimos a una máquina como un automóvil? 

El caballo de vapor es una medida de potencia que se utiliza habitualmente en Europa occidental, sobre todo para referirnos a vehículos. Está perfectamente regulada en el sistema métrico internacional y se abrevia como CV en España.

Tal y como explican en Motorpasión, el término tiene que ver con la revolución industrial. Entonces comenzaron a aparecer las primeras máquinas con motores de vapor. ¿Y con qué comparaban la potencia de esas máquinas para poder medirla? Con lo que tenían a mano, es decir, con caballos. Animales que normalmente se utilizaban para tirar de vehículos.

A partir de esa referencia, se acabó estableciendo que 1 CV es la potencia necesaria para levantar 75 kg a un metro del suelo en un segundo.

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